Oprocentowanie nominalne lokaty jest to wysokość oprocentowania w skali roku podawana przez bank w ofercie lokaty. Oprocentowanie to nie uwzględnia kapitalizacji odsetek w trakcie trwania lokaty (czyli tego, czy zysk ma wypłacony po upływie terminu lokaty, czy też naliczany kilkakrotnie w czasie jej trwania, np. codziennie, co miesiąc, kwartał, pół roku, rok), ani tak zwanego podatku Belki (czyli odprowadzenia od wysokości zysku z lokaty 19% podatku). Banki w ofertach lokat zazwyczaj podają oprocentowanie nominalne, a nie rzeczywiste, które jest niższe. Jeżeli na przykład założymy lokatę na okres 2 lat, z kapitalizacją odsetek po roku, na 7% i wpłacimy 10 tysięcy złotych, to po upływie pół roku nasz zysk wyniesie 700 złotych, od tej kwoty należy odjąć 19% podatku, zostaje więc 567 złotych, które są dodawane do wyjściowych 10 000.

Mamy teraz na lokacie 10567 złotych oszczędności, które podlegają oprocentowaniu 7%, więc po upływie kolejnego roku zysk wyniesie 739,69 co po odjęciu podatku Belki daje kwotę 599,15złotych. Po zsumowaniu otrzymujemy 11166,15 złotych, zysk z całej lokaty wyniósł 1166,15 zł, tak więc rzeczywiste oprocentowanie tej lokaty wynosi w przybliżeniu (po podzieleniu całości na 2 i wyliczeniu procentu), 5,8%. Jeżeli natomiast wyliczymy kwotę jaką powinniśmy otrzymać, według oprocentowania nominalnego, nie uwzględniając kapitalizacji odsetek i podatku Belki, otrzymamy wartość 1400 złotych po 2 latach trwania lokaty. Różnica jest istotna, tak więc jeżeli decydujemy się na założenie lokaty bankowej, musimy zwrócić uwagę nie tylko na wysokość oprocentowania, ale także na kapitalizację odsetek i podatek Belki, by porównując lokaty bankowe, przy wyliczaniu zysków nie popełnić błędu.

Dopiero po takim porównaniu możemy określić która oferta jest najlepsza. Aby szybko wyliczyć spodziewane zyski i przeanalizować oferty różnych banków na stronach internetowych są dostępne tak zwane kalkulatory lokat, wystarczy wpisać kwotę, którą chcemy wpłacić do banku, wysokość oprocentowania nominalnego, czas trwania lokaty i czas kapitalizacji odsetek, by komputer sam wyliczył ile możemy zyskać. Obecnie najkorzystniejsza jest lokata z dzienną kapitalizacją odsetek, jeżeli dzienny zysk nie przekracza 2,49 złotych, ponieważ kwota ta po zaokrągleniu do pełnych złotówek daje 0 złotych i wtedy nie płaci się podatku Belki. Jednak już zapowiadane są zmiany, po których podatek ten będzie obowiązkowy dla wszystkich.